Geschiedenis

Sinds 13 maart 1989 komt het Universitair Koor Antwerpen (UKA) wekelijks samen om op een enthousiaste en toegankelijke manier verschillende vormen van koormuziek te beoefenen. 

Oorspronkelijk was het UKA een koor voor personeelsleden van de Universiteit Antwerpen. Door de groeiende interesse bij studenten werd in 2009, in samenspraak met de universiteit, de overstap gemaakt naar een studentenkoor. Sindsdien is het UKA een koor voor en door studenten — een bruisende groep waar muzikaliteit, vriendschap en plezier centraal staan.

Door de jaren heen is het koor uitgegroeid tot een vaste waarde binnen de universiteit en telt het vandaag zo’n 75 leden. Die groei is te merken in de ambities van het koor. Zo trad het op tijdens de viering van 10 jaar Universiteit Antwerpen in 2013 en een jaar later stond het op de planken tijdens de uitreiking van de eredoctoraten.

Ook buiten de universiteit liet het koor van zich horen. Zo werkte het samen met de Koninklijke Zangvereniging Arti Vocali aan een indrukwekkende uitvoering van Carmina Burana van Carl Orff, en volgde in 2018 een nieuw gezamenlijk project met Arti Vocali en Concertband De Scheldezonen, met kleinkunst als centraal thema. In 2019 had het UKA de eer om Hugh Jackman te ondersteunen tijdens zijn concerten in het Sportpaleis.

Het UKA heeft ook op internationaal vlak zijn stempel gedrukt. In 2017 nam het koor voor het eerst deel aan de European Choir Games in Riga (Letland) en behaalde daar meteen een zilveren diploma, level 10. Twee jaar later volgde een zilveren diploma, level 8 in Göteborg (Zweden). Na de pandemie maakte het koor in 2025 zijn internationale comeback tijdens de European Choir Games in Aarhus (Denemarken), waar het een zilveren diploma, level 9 behaalde.

Het Universitair Koor Antwerpen staat sinds zijn ontstaan onder professionele muzikale begeleiding.

• Frank Cuypers was dirigent van 1989 tot 1992 en legde de basis voor het koor.

• In 1992 nam Dirk De Nef het dirigeerstokje over; hij is tot op vandaag de artistieke leider van het UKA.

• Tussen 2014 en 2020 werd Dirk bijgestaan door repetent Stijn “Stanny” Dierckx en sinds 2023 door Toon Meynen.